ड्रैगन फ्रूट, जिसे पिटाया या पिटाहया के नाम से भी जाना जाता है, मध्य अमेरिकी मूल का फल है, विशेष रूप से मैक्सिको, ग्वाटेमाला, निकारागुआ, कोस्टा रिका, अल साल्वाडोर और होंडुरास के क्षेत्रों से। आज, इसकी खेती दक्षिण पूर्व एशिया और इज़राइल सहित दुनिया के अन्य हिस्सों में भी की जाती है।
*आहारीय महत्त्व*
1.पोषक मान : ड्रैगन फ्रूट आवश्यक पोषक तत्वों से भरपूर है। इसमें विटामिन सी, विटामिन बी (जैसे बी1, बी2, बी3) जैसे विटामिन और आयरन, कैल्शियम और फास्फोरस जैसे खनिज होते हैं। यह आहारीय फाइबर का भी अच्छा स्रोत है, जो इसे पाचन के लिए फायदेमंद बनाता है।
2. लो कैलोरी : ड्रैगन फ्रूट में कैलोरी कम होती है, जिससे यह उन लोगों के लिए एक स्वस्थ विकल्प है जो अपना वजन नियंत्रित करना चाहते हैं। एक कप ड्रैगन फ्रूट में लगभग 60-70 कैलोरी होती है, जो इसे हानिरहित नाश्ता बनाती है।
3. एंटीऑक्सीडेंट गुण : यह फल अपने उच्च स्तर के एंटीऑक्सीडेंट के लिए जाना जाता है, जो शरीर में फ्री रैडिकल्स से लड़ने में मदद करता है। माना जाता है कि एंटीऑक्सिडेंट कुछ प्रकार के कैंसर सहित पुरानी बीमारियों के जोखिम को कम करने में भूमिका निभाते हैं।
4. हाइड्रेशन : ड्रैगन फ्रूट में पानी की मात्रा अधिक होती है, जो इसे हाइड्रेटिंग और ताज़ा बनाता है, खासकर गर्म मौसम में।
आर्थिक महत्व
1. निर्यात और व्यापार : ड्रैगन फ्रूट कई देशों में एक मूल्यवान नकदी फसल है। इसकी लोकप्रियता से अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में वृद्धि हुई है, जिससे फलों की खेती और निर्यात करने वाली अर्थव्यवस्थाओं को लाभ हुआ है। वियतनाम, थाईलैंड और मलेशिया जैसे देश प्रमुख निर्यातक हैं।
2. रोजगार : ड्रैगन फ्रूट की खेती और उसके बाद का प्रसंस्करण स्थानीय समुदायों के लिए रोजगार के अवसर प्रदान करता है। खेती और कटाई से लेकर पैकेजिंग और परिवहन तक, ड्रैगन फ्रूट उद्योग विभिन्न क्षेत्रों में नौकरियां पैदा करता है।डिमांड के अनुरूप भारत में अभी इसका उत्पादन नहीं हो रहा है। इसलिए यह मूल्यवान है और खेती की दृष्टि से अत्यंत लाभ का धंधा है। बिहार का एक युवा १ एकड़ में इसकी खेती कर १० लाख रुपये सालाना कमा रहा है। एक बार प्लांटेशन करने के बाद २५ से ३० वर्षों तक हलके - फुल्के मेंटेनन्स के सहारे लगातार उत्पादन प्राप्त कर सकते हैं।
3. कृषि का विविधीकरण : कई देशों के लिए, ड्रैगन फ्रूट कृषि उत्पादों के विविधीकरण का प्रतिनिधित्व करता है। इसे शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में उगाया जा सकता है जहां अन्य फसलों की खेती करना चुनौतीपूर्ण हो सकता है। यह विविधीकरण किसानों के लिए जोखिम प्रबंधन में मदद करता है और ग्रामीण अर्थव्यवस्था को स्थिर करता है।
4. पर्यटन : ड्रैगन फ्रूट के खेत अक्सर पर्यटकों को आकर्षित करते हैं। कृषि-पर्यटन, जहां आगंतुक ड्रैगन फ्रूट के खेतों का दौरा कर सकते हैं, खेती के बारे में सीख सकते हैं और ताजा उपज का स्वाद ले सकते हैं, पर्यटन से संबंधित गतिविधियों के माध्यम से स्थानीय अर्थव्यवस्था में योगदान देता है।
5. स्वास्थ्य संबंधी उपयोगिता : स्वास्थ्यवर्धक भोजन के रूप में ड्रैगन फ्रूट की प्रतिष्ठा के कारण इसे जूस, स्मूदी और आहार अनुपूरक जैसे विभिन्न उत्पादों में शामिल किया गया है। इसने बाजार में एक जगह बना ली है, जिससे फलों का आर्थिक मूल्य बढ़ गया है।
संक्षेप में, ड्रैगन फ्रूट मानव पोषण और आर्थिक समृद्धि दोनों के संदर्भ में महत्व रखता है, जिससे उपभोक्ताओं के स्वास्थ्य और इसकी खेती और व्यापार में शामिल किसानों और समुदायों की आजीविका को लाभ होता है।
भारत के मैदानी इलाकों में ड्रैगन फ्रूट की खेती संभव है, खासकर गर्म और शुष्क जलवायु वाले क्षेत्रों में।तो आइये जानते हैं ड्रैगन फ्रूट की खेती की बेसिक विधि :
1. सही किस्म का चयन :
अपनी जलवायु के लिए उपयुक्त ड्रैगन फ्रूट किस्म चुनें। हिलोसेरियस अंडैटस (सफ़ेद गूदे वाली किस्म) और हिलोसेरियस कोस्टारिकेंसिस (लाल गूदे वाली किस्म) भारत में उगाई जाने वाली आम किस्में हैं।
2. साइट चयन :
ड्रैगन फ्रूट के पौधों को अच्छी जल निकासी वाली मिट्टी और भरपूर धूप की आवश्यकता होती है। रेतीली या दोमट मिट्टी वाली जगह चुनें जिसमें पानी जमा न हो।चूँकि यह एक जीरोफाइट है इसलिए शुष्क जलवायु और बलुई मिट्टी में आसानी से ग्रो कर सकता है। क्षेत्र को प्रतिदिन कम से कम 6-8 घंटे सीधी धूप मिलनी चाहिए।
3. मिट्टी तैयार करना :
कम्पोस्ट या अच्छी तरह सड़ी हुई खाद जैसे कार्बनिक पदार्थ डालकर मिट्टी तैयार करें। इससे मिट्टी की उर्वरता और जल निकासी में सुधार होता है। ड्रैगन फ्रूट के पौधे थोड़ी अम्लीय से तटस्थ मिट्टी पीएच (लगभग 6 से 7) को पसंद करते हैं।
4. ड्रैगन फ्रूट कटिंग का रोपण :
ड्रैगन फ्रूट आमतौर पर कलमों से उगाया जाता है। किसी विश्वसनीय स्रोत से स्वस्थ कटिंग प्राप्त करें।लोकल नर्सरी में कटिंग्स मिल जाये तो ठीक है वरना कई ऑनलाइन प्लैटफॉर्म्स पर इसके पौधे,बीज और कट्टिंग्स उपलब्ध हैं। कटिंग को तैयार मिट्टी में रोपें, समर्थन के लिए जमीन के ऊपर एक हिस्सा छोड़ दें। वर्ष के गर्म महीनों के दौरान कटिंग लगाना सबसे अच्छा है।यद्यपि ड्रैगन फ्रूट के बीज से भी आसानी से पौधा उगा सकते हैं किन्तु इस तरह फल आने में ३-५ वर्ष का समय लग जाता है।
5. समर्थन संरचनाएँ :
ड्रैगन फ्रूट के पौधे आरोही होते हैं। प्रत्येक पौधे के चारों ओर जाली या कंक्रीट के खंभे जैसी सहायक संरचनाएँ प्रदान करें। जैसे-जैसे पौधा बढ़ता है, उसे चढ़ने में मदद करने के लिए उसकी टेंड्रिल्स को सहारा देकर निर्देशित करें।
6. पानी देना :
ड्रैगन फ्रूट के पौधों को नियमित रूप से पानी देने की आवश्यकता होती है, खासकर शुष्क अवधि के दौरान। हालाँकि, यह महत्वपूर्ण है कि ज़्यादा पानी न डालें, क्योंकि वे जड़ सड़न के प्रति संवेदनशील होते हैं। ड्रिप सिंचाई प्रणाली फायदेमंद हो सकती है, जो मिट्टी में जलभराव के बिना लगातार नमी सुनिश्चित करती है।
7.
सूक्ष्म पोषक तत्वों से युक्त संतुलित उर्वरक का प्रयोग करें। मिट्टी की उर्वरता में सुधार के लिए खाद जैसे जैविक उर्वरकों को भी समय-समय पर डाला जा सकता है।
8. कीट एवं रोग प्रबंधन :
एफिड्स और माइलबग्स जैसे सामान्य कीटों पर नज़र रखें। इन कीटों को नियंत्रित करने के लिए नीम के तेल या कीटनाशक का उपयोग किया जा सकता है। इसके अतिरिक्त, पौधों के बीच उचित दूरी और अच्छे वायु प्रवाह से फंगल रोगों को रोका जा सकता है।
9. कांट-छांट :
मृत या रोगग्रस्त शाखाओं को हटाने के लिए पौधे की नियमित रूप से छँटाई करें। छंटाई पौधे के आकार को बनाए रखने में भी मदद करती है और फूल और फलने को बढ़ावा देती है।
10. कटाई :
ड्रैगन फ्रूट के पौधे आमतौर पर रोपण के एक या दो साल के भीतर फलना शुरू कर देते हैं। जब फल पूरी तरह रंगीन हो जाए और छूने पर थोड़ा नरम हो जाए तो उसकी तुड़ाई करें। अधिक पके फल पौधे से गिरने लगते हैं।
इन चरणों का पालन करके और उचित देखभाल प्रदान करके, भारत के मैदानी क्षेत्रों में ड्रैगन फ्रूट की खेती सफल हो सकती है, जिससे उत्पादकों को एक मूल्यवान और पौष्टिक फसल मिलेगी।
